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척추측만증 정의
척추측만증은 척추의 곡률이 비정상적으로 틀어지는 질환으로 정의되며, 이는 척추의 측만증(휘어짐)이 발생하는 현상을 뜻합니다. 이런 현상은 척추의 정상적인 구조와 기능에 영향을 미치는 병환으로, 다양한 원인에 의해 발생할 수 있습니다. 척추측만증의 주요 원인은 크게 두 가지로 나눌 수 있는데, 그것은 바로 선천성과 후천성입니다. 첫 번째로는, 선천성 척추측만증은 사람이 태어날 때부터 가지고 있는 척추의 문제로 인해 발생하는 것입니다. 이는 태아가 아직 태반 안에 있을 때부터 척추의 발달 단계에서 이상이 생겨나는 경우를 말합니다. 태아의 척추가 정상적으로 발달하지 않거나, 척추에 구조적인 이상이 있는 경우 이러한 선천적인 척추측만증이 발생할 수 있습니다. 두 번째로는, 후천성 척추측만증은 사람이 태어난 후에 발생하는 다양한 외부 요인에 의해 발생합니다. 여러 가지인데, 그중 몇 가지를 예로 들어보겠습니다. 근육의 불균형은 척추의 균형을 유지하는 데 중요한 역할을 합니다. 만약 척추 주변 근육이 약해지거나 불균형이 생기면, 이로 인해 척추가 틀어질 수 있습니다. 또한, 잘못된 자세나 일상생활에서의 반복적인 움직임은 척추에 부담을 주어 척추측만증을 유발할 수 있습니다. 척추 골절이나 손상 역시 척추의 구조적인 안정성을 약화시킬 수 있습니다. 마지막으로, 신경근병증과 같은 신경과 근육에 영향을 주는 질환은 척추의 균형을 해칠 수 있습니다. 척추측만증의 원인은 위에서 설명한 것처럼 다양하며, 이를 정확히 파악하기 위해서는 정형외과 의사와의 상담이 정말 중요합니다.
척추측만증 증상
척추측만증은 다양한 증상을 유발할 수가 있으며, 척추측만증은 주로 세 가지 유형으로 분류되는데, 각 유형마다 나타날 수가 있습니다. 흉추에서 발생하는 측만증으로, 가슴 부위의 척추가 비정상적으로 왼쪽이나 오른쪽으로 휘어집니다. 이로 인해 등이 휘어지고, 어깨와 허리가 비대칭적으로 보일 수 있습니다. 흉추측만증은 흉부 통증, 호흡곤란, 심장 기능 저하 등의 증상을 유발할 수 있습니다. 요추에서 발생하는 측만증으로, 허리 부위의 척추가 비정상적으로 왼쪽이나 오른쪽으로 휘어집니다. 이로 인해 허리가 비스듬하게 보일 수 있으며, 허리 근육의 불균형으로 인해 통증이 발생할 수 있습니다. 또한 척추의 휘어짐으로 인해 체중이 고르게 분산되지 않고, 허리나 엉덩이 부위에 불균형한 압력이 생길 수 있습니다. 경추에서 발생하는 측만증으로, 목 부위의 척추가 비정상적으로 왼쪽이나 오른쪽으로 휘어집니다. 이로 인해 목이 비스듬하게 보일 수 있으며, 목과 어깨의 근육 강도의 불균형으로 인해 두통, 어깨 통증, 목의 뻐근함 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 척추측만증의 공통적인 증상으로는 척추의 비정상적인 곡률로 인한 허리나 등의 휘어짐, 체형의 비대칭, 통증, 불편감 등이 있을 수 있습니다. 이러한 일상생활에서 자세한 변화나 척추 부담이 있는 활동을 할 때 더욱 두드러질 수 있습니다. 척추측만증의 증상은 개인에 따라 다를 수 있으며, 증상의 정도도 척추측만증의 심각도에 따라 다를 수 있습니다.
척추측만증 진단
척추측만증은 전문가인 정형외과 의사에 의해 진단됩니다. 진단은 환자의 증상, 신체검사, 그리고 영상 검사를 통해 이루어집니다. 다음은 진단하기 위해 일반적으로 수행되는 절차와 검사 방법에 대한 설명입니다. 의사는 환자의 증상에 대한 자세한 정보를 수집합니다. 이는 통증의 위치, 발생 시기, 통증의 성격, 통증이 증가하는 활동 등을 포함합니다. 또한, 체형의 비대칭, 자세의 변화, 활동 제한 등과 관련된 사항도 확인됩니다. 의사는 환자의 척추와 주변 근육, 관절 등을 신체 검사합니다. 척추의 곡률, 비대칭, 근육의 긴장도, 이완 상태 등을 평가합니다. 이때, 환자는 일반적으로 다양한 자세를 취하게 되며, 의사는 이를 통해 척추측만증의 진단을 돕습니다. 영상 검사는 척추의 상태를 더 자세히 평가하기 위해 사용됩니다. 대표적인 영상 검사로는 X-선, CT 스캔, MRI 등이 있습니다. 이러한 영상 검사는 척추의 비정상적인 곡률, 근육의 이상, 척추의 이상 등을 시각적으로 확인할 수 있습니다. 일부 환자에게는 추가적인 검사가 필요할 수 있습니다. 이는 원인을 찾거나, 다른 질환과 구분하기 위한 목적으로 수행될 수 있습니다. 추가적인 검사로는 혈액 검사, 신경학적 평가, 전기생리학적 검사 등이 포함될 수 있습니다. 척추측만증의 진단은 위와 같은 다양한 절차와 검사를 통해 이루어지며, 환자의 개별적인 상황에 따라 다를 수 있습니다. 정형외과 의사는 이러한 진단 절차를 통해 정확하게 판단하고, 환자에게 적절한 치료 계획을 마련해 줄 수가 있는 겁니다.